UMA presenta Northstar: la startup parisina del ex-investigador de Tesla Optimus quiere ser el humanoide europeo

En el Machina Summit del 7 de julio de 2026 en París, la startup UMA presentó su primer prototipo de humanoide: Northstar. Detrás de la empresa está Rémi Cadène, cuyo currículum conecta directamente dos hitos que han marcado la robótica humanoide global: unos tres años en Tesla, donde trabajó en el equipo de Autopilot en los sistemas de IA del paquete de asistencia al conductor y del programa Optimus, y posteriormente como iniciador y desarrollador principal de LeRobot en Hugging Face — la biblioteca de código abierto que se ha convertido en el framework de robótica más utilizado por la comunidad.

Northstar: lo suficientemente ligero para las personas, lo suficientemente fuerte para la fábrica

El objetivo central de diseño de Northstar es la seguridad en la proximidad inmediata de personas. Con un peso de 40 kilogramos, el robot está por debajo de la masa de los humanoides industriales típicos (la mayoría de los competidores pesan entre 50 y 70 kg), lo que reduce las fuerzas de colisión en caso de contacto involuntario. Sobre especificaciones concretas como grados de libertad, fuerza de agarre o autonomía de batería, UMA no proporcionó datos confirmados en el Machina Summit.

El elemento central de la estrategia técnica es el aprendizaje en tiempo real: el robot debería poder aprender una nueva habilidad observando una demostración humana una sola vez y mejorándola después de forma autónoma — en lugar de necesitar miles de ejemplos anotados para cada tarea. La robustez de este enfoque en condiciones industriales reales solo se revelará en el despliegue en campo.

Dos líneas de producto para dos mercados

El plan de UMA contempla dos plataformas complementarias:

1. Robot móvil industrial con doble brazo: diseñado para almacenes y líneas de montaje, donde el alcance y la carga útil son primordiales.
2. Humanoide más compacto: dimensionado para entornos con contacto directo con personas — hospitales, laboratorios y a largo plazo también hogares privados.

Capital europeo para un enfoque europeo

UMA ha recaudado aproximadamente 40 millones de dólares en una ronda seed. Los dos inversores principales son Greycroft (fondo de capital riesgo estadounidense con presencia europea) y Factorial (inversor europeo de deep tech). Según Cadène, la empresa mantiene conversaciones con unos 50 posibles clientes industriales europeos.

Cadène posiciona deliberadamente a UMA como contrapeso europeo: mientras que los grandes fabricantes de humanoides en EE. UU. (Figure, Apptronik, Tesla) y China (AgiBot, UBTech, Unitree) dominan en dotación de capital y capacidades de fabricación, UMA quiere apostar por la confianza regulatoria, los estándares de seguridad europeos y la soberanía de datos local — argumentos que deberían tener especial peso en el sector sanitario y de cuidados.

Contexto

UMA es en este momento una startup en fase temprana: un prototipo presentado públicamente, una ronda seed y un equipo fundador experimentado — pero aún sin producción en serie ni contratos comerciales cerrados con clientes. La brecha entre un prototipo bien financiado y un producto industrial fiable es notoriamente grande en la robótica humanoide. Que Cadène aporte la comunidad LeRobot y el acceso asociado a la infraestructura de investigación en IA de código abierto es una ventaja estratégica real — siempre que pueda traducirse en fiabilidad del producto.

⚠️ Las especificaciones técnicas (DOF, fuerza de agarre, autonomía de batería) no estaban disponibles de ninguna fuente independiente en el momento del cierre de redacción y, por lo tanto, no se han incluido. Los datos sobre conversaciones con clientes y la financiación seed proceden de la comunicación corporativa (Machina Summit, entrevista con Bloomberg).