Mitsubishi Motors y Highlanders firman un MOU: los robots humanoides se fabricarán en la planta de Kyoto a partir de 2027

Mitsubishi Motors y Highlanders, Inc. —una startup de la Universidad de Tokio— firmaron el 9 de julio de 2026 un Memorando de Entendimiento (MOU). El objetivo de la alianza es el desarrollo conjunto y la posterior producción en masa de robots humanoides en la propia planta de Kyoto de Mitsubishi. Con esta cooperación, un gran fabricante de automóviles entra por primera vez en el mercado de robots humanoides —no solo como comprador, sino como socio de fabricación—.

La planta de Kyoto como emplazamiento de producción

Para la fabricación, ambas empresas han previsto la planta de Kyoto de Mitsubishi Motors, que cuenta actualmente con áreas de edificios sin uso disponibles. Según Mitsubishi Motors, la producción deberá arrancar a principios de 2027, con una capacidad mensual prevista de 1.000 unidades. Con ello, la planta de Kyoto —tradicionalmente una fábrica de motores— se convertiría en una de las mayores instalaciones de producción dedicadas a humanoides fuera de China.

Despliegue en las propias plantas

En paralelo a la fabricación, Mitsubishi Motors planea utilizar los robots de Highlanders en sus propias plantas de automóviles. Las primeras aplicaciones previstas son:

• Transporte de piezas entre zonas de almacén y líneas de producción
• Ensamblaje de motores en tramos de cadena que hasta ahora realizan trabajadores humanos

Con esto, Mitsubishi sigue el patrón que Tesla y Hyundai ya han establecido: probar primero los robots humanoides internamente antes de venderlos a clientes externos.

Contexto: la crisis de mano de obra cualificada en Japón

El sector automovilístico japonés lleva años afrontando un descenso estructural de la población activa. Según Mitsubishi Motors, la escasez de mano de obra, la creciente complejidad de la fabricación y la necesidad de sistemas de producción más flexibles son los principales motores de la decisión de invertir en tecnología de humanoides.

Japón no está solo en esto: Hyundai también apuesta por flotas de Boston Dynamics Atlas en sus instalaciones de producción Meta Plant, mientras que los proveedores automovilísticos chinos utilizan cada vez más humanoides de Unitree o AgiBot.

Highlanders: startup de la Universidad de Tokio

Highlanders, Inc. surgió como spin-off de la Universidad de Tokio y se cuenta entre los actores japoneses más recientes en el mercado de humanoides. Mitsubishi Motors ya se comprometió a una participación accionarial en la startup antes de la firma del MOU. Las especificaciones técnicas del robot de Highlanders no se publicaron en el comunicado de prensa.

Contexto: un hito para la industria del automóvil

Según Automotive News, el acuerdo es el primero de su tipo entre un fabricante de automóviles y un desarrollador de robots humanoides orientado explícitamente a la producción en masa conjunta. Las cooperaciones anteriores se limitaban en su mayoría a programas piloto o acuerdos de compra.

⚠️ Los objetivos de producción (1.000 unidades/mes) y los planes de despliegue en el ensamblaje de motores son, en este momento, estudios de intención y viabilidad basados en el MOU —no compromisos vinculantes—. Las especificaciones técnicas exactas del robot de Highlanders aún no se han hecho públicas.